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Kenneth White

Dernier ajout : 26 août 2024.

Poète, écrivain au long cours, essayiste et homme d’une grande érudition, Kenneth White est un de nos contemporains essentiels à qui nous rendons hommage en regroupant des articles à lui consacrés ainsi que plusieurs de ses textes.

Kenneth White est né en Écosse en 1936.

Études à Glasgow, Munich et Paris - Lettres et Philosophie.
Il enseigne aux Universités de Pau et Glasgow, puis à Paris.
Jusqu’en 1983, il occupe une chaire de Poétique du XX siècle à la Sorbonne.
Docteur d’État, Kenneth White est l’auteur d’une thèse sur le nomadisme intellectuel.

Au fil des années des prix prestigieux sont venus couronner son art.

Le Prix Médicis Étranger pour La Route Bleue en 1983. Le Grand Prix de l’Académie Française pour l’ensemble de son œuvre en 1985. Le Grand Prix Alfred de Vigny pour Atlantica en 1987.

Inventeur du concept de Géopoétique, il a ouvert un nouvel espace dans la littérature européenne.

Il a fondé l’Institut International de Géopoétique en 1989 et l’a présidé jusqu’en septembre 2013.

Il meurt à Trebeurden, en 2023.

Plus récemment, son œuvre a été récompensée à de multiples reprises :

Prix de poésie Aleramo (Italie), 1996.
Insigne de la Generación del 27 pour Atlantica, Málaga, 1997.
Prix Roger Caillois pour l’ensemble de son œuvre, 1998.
Prix Édouard Glissant (Université de Paris 8) pour son ouverture aux cultures du monde, 2004.
Prix Bretagne pour l’ensemble de son œuvre (2006).
Prix Grinzane-Biamonti (Italie) pour l’ensemble de son œuvre (2008).
Grand Prix Maurice Genevoix de l’Académie française (2010).

  • Face à la médiocratie

    6 mai, par Kenneth White
    Parmi tous les termes politiques qui ont cours actuellement (démocratie, mondialisme…), et qui nourissent tous les débats, il en manque un à mon sens, qui indique un état de choses fondamental, mais dont on ne parle pas, et pour cause, parce qu’il est omniprésent et opaque. Pour le désigner, j’ai inventé il y a quelques années le terme de médiocratie. J’ai su par la suite que ce mot (…)

  • Ars geopoetica

    1er avril, par Kenneth White
    1. Perché au-dessus d’un chaos de rochers dans la patience pluvieuse de ce matin d’avril à regarder contre le ciel gris les impeccables évolutions des goélands argentés à écouter leurs cris. 2. Là-bas sur le promontoire le sémaphore enregistre des informations territoriales moi aussi je peux m’en servir mais seulement jusqu’à un certain point (…)

  • Dans l’arrière-fond philosophique de la géopoétique

    26 août 2024, par Kenneth White
    Dans cet essai, je réponds à deux interrogations qui, dans le contexte mental non seulement confus mais passablement dégradé d’aujourd’hui, peuvent surgir. À savoir : 1) La géopoétique est-elle dogmatique, c’est-à-dire anti-libérale ? 2) La géopoétique est-elle inhumaine, c’est-à-dire, non-humaniste ? J’entreprends cette exploration intellectuelle en compagnie de deux penseurs, Spinoza et (…)

  • Sur les crêtes de l’aurore (extrait de « La carte de Guido » )

    19 mai 2024, par Kenneth White
    « Au moment où j’étais sorti des enceintes ténébreuses […] mes regards furent charmés par une lumière orientale […] qui se confondait avec un air pur et serein. » Dante, Le Purgatoire Lorsque je vivais à Pau, là-bas dans le Sud-Ouest, je traversais souvent la frontière espagnole à Irún, et avais fini par connaître assez intimement toute la région cantabrique. Mais curieusement, je (…)

  • Sur les « Lettres aux derniers lettrés » de Kenneth White

    21 novembre 2023, par Régis Poulet
    Dans son dernier essai publié aux Éditions Isolato, dont le sous-titre est relatif aux « possibilités d’une littérature vraiment mondiale », Kenneth White reprend le format humaniste par excellence de la lettre. Non pas qu’il s’agisse de littérature épistolaire, un genre bien codifié ; nous faisons plutôt référence à la pratique de la littérature comme tentative de créer une communauté (…)

  • Autour de nous croît ce qui sauve – une lecture des « Archives du littoral » de Kenneth White

    17 novembre 2023, par Régis Poulet
    « Et des poètes à quoi bon, dans ce temps d’indigence ? » demandait Hölderlin dans Pain et vin. Entre Hölderlin et White, quelques sommets allemands tels Nietzsche et Heidegger que le Celte a beaucoup médités – et revenant sans cesse au plus Européen des deux, au plus ouvert. L’humanisme a failli, jugement souvent considéré comme une façon de se détourner de l’humain, attitude à deux (…)

  • Départ pour l’Alaska dans un silence neuf

    12 novembre 2023, par Régis Poulet
    Lire un waybook de Kenneth White est une expérience singulière. Ni littérature de voyage, ni récit d’exploits, encore moins tourisme cultivé, il s’agit d’« un autre ordre d’écrits, celui des voyageurs de l’esprit, des pèlerins du vide », un livre qui cherche à « découvrir des chemins de culture occultés par l’histoire, des pistes de pensée (un lieu, un moment, peut être l’occasion, non (…)

  • Sur Mémorial de la terre océane de Kenneth WHITE

    7 novembre 2023, par Cécile Vibarel
    Fidélité à la Terre Dans ce qu’il considère comme « peut-être (s)on opus poeticum ultimum », Kenneth White livre, avec ce « Mémorial de la terre océane », une sorte de testament philosophique, évoquant de manière personnelle, et quintessentielle à la fois, un engagement intellectuel exigeant tout autant que le parcours sensible d’une vie. Le terme même de « mémorial » exprime bien (…)

  • « La carte de Guido » de Kenneth White – une ‘immensité intime’

    30 octobre 2023, par Régis Poulet
    Dans le paysage – j’allais retirer ‘littéraire’ – d’aujourd’hui, Kenneth White poursuit sa « trajectoire erratique » de poète, d’essayiste et de voyageur. Pour le plus grand plaisir de ceux qui résistent au maillage du réel selon une rationalité unidimensionnelle et objectivante, le résident nomade de la maison des marées parcourt pour ses lecteurs l’espace européen dans l’épaisseur d’une (…)

  • Pour une poétique de plein air et de haut vol

    27 octobre 2023, par Régis Poulet
    Des contemporains qui sont des auteurs au sens étymologique — ceux qui augmentent notre sensation du monde — Kenneth White fait de toute évidence partie. On le connaît autant pour ses poèmes et ses waybooks (ou livres-du-chemin) que pour ses essais qui ont reconfiguré les coordonnées de notre postmodernité et ouvert un nouvel espace mental. Ce fut le cas dès 1982 avec La Figure du dehors qui (…)

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